或許您有這樣的經驗──深夜歸途，走在返家路上，附近總有小攤子傳來混雜著串燒、鹹酥雞、炸雞排、碳烤玉米的香氣；或有聽聞小貨車由遠而近，沿街叫賣豆花、燒肉粽、燒蕃薯、北港花生、五香茶葉蛋的聲音。或在下午時分，無意間經過麵包店、烘焙屋門前，嗅聞蔥花麵包剛剛出爐，陣陣撲鼻的濃郁。這些是不是總叫人無法抗拒而不禁唾液滿腔了呢？
這個時刻，或許數個小時前的正餐已吃飽的您，還是會覺得有一股空腹感向上衝到喉頭，想循著氣味、聲響，到那小攤子前或小貨卡旁，買一包鹽酥雞、幾支串燒、一杯花生或粉圓豆花下肚，來填滿那個無法阻擋的食慾。
從古早至今，人們噓寒問暖之際，總少不了一句：「呷飽了沒？」俗語也說：「吃飯皇帝大！」確實，「吃食」與我們之間有種特別的情感。作家舒國治的《窮中談吃──台灣五十年吃飯之見聞》書腰上提到：「最美的吃，是窮中吃。」內文則說：「國人記憶裡的食景之美，多在物質之粗檢、所謂雪中炭，而少在盛宴之豐麗、所謂錦上花是也。乾隆的金鑲白玉板（豆腐煎至成黃）、紅嘴綠鸚哥（菠菜）是，慈禧逃難中的窩窩頭亦是。」原以農業為主要社會型態的我們，求的就是一頓溫飽而已。進入高度工業與商業化時代後，雖早不像以前過著看天吃飯、飢寒長伴的日子，但還不忘昔時腦裡想、嘴裡嚼、手中拿的那些風味：「見板鴨，必南京；凡粉絲，必龍口；聽饅頭，必山東；聞栗子，必糖炒、嘗蓮子，必冰糖；吃抄手，必紅油。」
回想過往，尤其是褲袋裡沒兩三毛錢的學生時代、讀書讀累的深夜、上一餐沒怎麼吃飽的時候，當下不會想要來客王品的牛小排或燕窩魚翅，也不會想吃龍蝦鮑魚宴或滿漢全席。心底想的，可能只是老窩轉角幾家賣鹹酥雞、車輪餅、煎餃、東山鴨頭、鹹水雞的小攤子來了沒？總在大樹下賣著熱熱的花生仁湯、口感十足的八寶冰小推車開張了沒？父執輩的那一代人，總回想老家巷口麵攤上那碗冒著蒸氣陽春麵的燙嘴、沿街叫賣加了肥滑香嫩大腸的酸菜豬血湯，或是沾著香濃米漿或杏仁茶的油條，掛在嘴邊不時就提起來回味，一如嘴邊嚼著的鹹味花生或是風味小魚乾，可是愈嚼愈起勁、愈嚼愈回味。
入伍後，與躲藏於鳳山步兵學校後山高高草叢裡，進行夜教的同袍們，總是仔細貼近地面，聽著阿鳳姐機車引擎的聲響是否距離陣地愈來愈近。想那粽葉裡糯米圓滑香Ｑ的口感；營站餐車兜售的雞排，再加上一杯奶茶，也讓課間休憩的我們得到感心滿足。鳳姐的肉粽香、餐車裡的雞排味，因此也成為每個到步校受訓的人們心裡最深刻的回憶──吃食的回想，實在令人深刻，不是嗎？
再次捧著手上的《窮中談吃》，一邊讀來，不禁口中的唾液又再度分泌許多。讓人又再想起，自己與「吃食」之間的記憶，竟如此深刻。
附註：原載於東莞台商子弟學校「心橋電子報」，2011年10月20日。
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